ERP系統的作用主要體現在以下三個方面：
一、管理整個供應鏈資源
在知識經濟時代僅靠自己企業的資源不可能有效地參與市場競爭，還必須把經營過程中的有關各方如供應商、制造工廠、分銷網絡、客戶等納入一個緊密的供應鏈中，才能有效地安排企業的產、供、銷活動，滿足企業利用全社會一切市場資源快速高效地進行生產經營的需求，以其進一步提高效率和在市場上獲得競爭優勢。
換句話說，現代企業競爭不是單一企業與單一企業間的競爭，而是一個企業供應鏈與另一個企業供應鏈之間的競爭。ERP系統實現了對整個企業供應鏈的管理，適應了企業在知識經濟時代市場競爭的需要。
二、精益生產同步工程
ERP系統支持對混合型生產方式的管理，其管理思想表現在兩個方面：其一是“精益生產LP(Lean Production)”的思想，它是由美國麻省理工學院(MIT)提出的一種企業經營戰略體系。即企業按大批量生產方式組織生產時，把客戶、銷售代理商、供應商、協作單位納入生產體系，企業同其銷售代理、客戶和供應商的關系，已不再簡單地是業務往來關系，而是利益共享的合作伙伴關系，這種合作伙伴關系組成了一個企業的供應鏈，這即是精益生產的核心思想。
其二是“敏捷制造(Agile Manufacturing)”的思想。當市場發生變化，企業遇有特定的市場和產品需求時，企業的基本合作伙伴不一定能滿足新產品開發生產的要求，這時，企業會組織一個由特定的供應商和銷售渠道組成的短期或一次性供應鏈，形成“虛擬工廠”，把供應和協作單位看成是企業的一個組成部分，運用“同步工程(SE)”，組織生產，用最短的時間將新產品打入市場，時刻保持產品的高質量、多樣化和靈活性，這即是“敏捷制造”的核心思想。
三、事先計劃與事中控制
ERP系統中的計劃體系主要包括：主生產計劃、物料需求計劃、能力計劃、采購計劃、銷售執行計劃、利潤計劃、財務預算和人力資源計劃等，而且這些計劃功能與價值控制功能已完全集成到整個供應鏈系統中。
另一方面，ERP系統通過定義事務處理（Transaction）相關的會計核算科目與核算方式，以便在事務處理發生的同時自動生成會計核算分錄，保證了資金流與物流的同步記錄和數據的一致性。從而實現了根據財務資金現狀，可以追溯資金的來龍去脈，并進一步追溯所發生的相關業務活動，改變了資金信息滯后于物料信息的狀況，便于實現事中控制和實時做出決策。
此外，計劃、事務處理、控制與決策功能都在整個供應鏈的業務處理流程中實現，要求在每個流程業務處理過程中最大限度地發揮每個人的工作潛能與責任心，流程與流程之間則強調人與人之間的合作精神，以便在有機組織中充分發揮每個的主觀能動性與潛能。實現企業管理從“高聳式”組織結構向“扁平式”組織機構的轉變，提高企業對市場動態變化的響應速度。
總之，借助IT技術的飛速發展與應用，ERP系統得以將很多先進的管理思想變成現實中可實施應用的計算機軟件系統。
附錄：ERP軟件對企業管理的影響，都是精髓！
據TechTarget中國制造業IT技術調查報告顯示，中國企業實現信息化的進程中，ERP仍是最重要的企業應用軟件。那么ERP究竟對企業有怎樣的影響呢？接下來，小編將從市場銷售、生產管理、采購管理和財務管理這4點去闡述。
ERP對市場銷售的影響
首先，ERP為銷售部和生產部提供了前所未有的聯合機會。銷售部不但負有向ERP系統提供輸入數據的責任，更可把ERP當作極好的工具。要提高市場競爭力，既要有好的產品，又要有高質量的客戶服務。這就需要有完整的計劃，盡量縮短生產周期，迅速響應客戶需求。以往手工管理的情況下，銷售人員很難對客戶報出精準的供貨時間。究其原因，一方面缺少準確的生產計劃；另一方面部門溝通也不順暢，作出供貨承諾只能憑經驗。而有了ERP之后，通過對客戶、信用、合同、訂單、發貨等全過程的管理與統計，實現了銷售狀態全過程跟蹤，建立了完善的客戶檔案管理和信用核查制度，提高了企業對客戶的服務能力及對市場的應變能力，支撐全面、詳盡的經營分析報告，便于及時制定和修正銷售策略，提高企業經營效益；并且，通過與財務、物料管理等模塊的集成，實現產品發貨和財務應收賬款等信息的及時反饋，對企業的信用額度進行有效的監控。
ERP對生產管理的影響
ERP是生產管理透明化的利器。通過對訂單交期、產品材質、庫存狀況、設備產能、送貨路線等信息整合，給出最優化的生產排程，如在節省材料、減少換紙的同時提升效率、降低成本等；通過對生產現場的滾動監控、智能數據采集、看板管理、異常預警等，實現工序供應的準時化，現場管理的透明化；通過對產品銷售、原料采購、產品庫存、成本分析等信息的集成，給出相關生產報告、原料及人工成本報告等。有助于企業管理層及時了解市場動態，高效率地制定、 調整生產計劃，從而掌控生產成本，實現對生產成本的精細化管理。
ERP對采購管理的影響
有了ERP這個“智能”助手，企業可以很容易地建立一份長期的采購計劃和供應商計劃，并實時監測供應商的按時供貨率。大致來說，ERP可實現物料需求計劃的綜合平衡，規范采購計劃、采購訂單和采購收貨等業務流程；實現對供應商的動態考評；實現采購業務數據的實時記錄和查詢；實現采購信息與生產計劃、銷售計劃、財務管理的集成，達到合理降低采購成本，提高采購效率。
ERP對財務管理的影響
企業以往手工管理環境下的財務管理工作往往只起了歷史記錄的作用。雖然也試圖通過核算成本對生產經營過程進行控制，但由于缺乏充分的計劃與控制手段而難以實現。問題在于，生產管理所使用的數據不準確，且企業達不到財務業務一體化，財務中心成為信息孤島，其他業務動作無法及時反饋，月底賬目對不上，財務中心變成了“痛苦中心”。成功的企業各有各的不同，財務管理所需要的各類數據都可以從ERP系統中得到，具有與其他業務系統的高度集成性。當用戶在后勤模塊處理業務時，例如物料的收到和發運，這些業務所引起的財務變動將立即自動地記入會計系統。不僅提供強大和完整的處理功能，更提供完整的文檔系統。有效避免財務業務數據不一致的情況發生，及時反映企業運營情況、管理狀況和綜合信息，對于財務人員來說，過去占據80%事務性工作量的任務消失了，代之的是輕松的管理性工作，真正體現財務人員價值的時候到啦。
